ঝিনাইদহ, খুলনা
একটি মাত্র বটগাছ, যা ঝুরি আর কাণ্ডে ছড়িয়ে ছোটখাটো এক বনে পরিণত হয়েছে; প্রায়ই একে এশিয়ার অন্যতম বৃহৎ বটগাছ বলা হয়।
কোটচাঁদপুরের কাছে মল্লিকপুরে একটি মাত্র বটগাছ শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে বেড়ে উঠেছে; তার ঝুরি নেমে মোটা হয়ে নতুন কাণ্ড হয়েছে, আর এভাবে গাছটি বিশাল জায়গাজুড়ে ছড়িয়ে পড়েছে। এর নিচে হাঁটলে মনে হয় একটি গাছ নয়, একটি কুঞ্জবনের ভেতর দিয়ে হাঁটছেন।
আশির দশকে বহুল প্রচারিত এক প্রতিবেদনে একে এশিয়ার বৃহত্তম বটগাছ বলা হলে গাছটি বিখ্যাত হয়ে ওঠে। সেই খেতাব এখনো টিকে থাকুক বা না থাকুক, এটি বাংলাদেশের অন্যতম বিস্ময়কর গাছ; চারপাশের এলাকা এখন সংরক্ষিত, দর্শনার্থীদের জন্য হাঁটার পথ আছে।
গাছটি গ্রামজীবনেরও অংশ: মানুষ এর ছায়ায় জিরোয়, শিশুরা ঝুরির ফাঁকে খেলে, আর গ্রামবাসী একে সম্মানের চোখে দেখে। ডালপালায় পাখি, কখনো বানরও দেখা যায়।
সকালে ঝিনাইদহ থেকে বাস বা সিএনজিতে কোটচাঁদপুর যান।
গ্রামের পথ ধরে গাছ পর্যন্ত যান।
কাণ্ডগুলোর ফাঁকে ঘুরে, ছায়ায় জিরিয়ে ঘণ্টাখানেক কাটান।
শীতে কোটচাঁদপুরে পাটালি কিনে ঝিনাইদহে ফিরুন।
অক্টোবর থেকে মার্চ; সকাল আর পড়ন্ত বিকেল আরামদায়ক
ঝিনাইদহ শহরের দক্ষিণ-পশ্চিমে কোটচাঁদপুর উপজেলায়; বাস বা সিএনজিতে কোটচাঁদপুর প্রায় এক ঘণ্টা, তারপর শেষ কয়েক কিলোমিটার ভ্যান বা অটোরিকশায় মল্লিকপুর। স্থানীয়দের কাছে বটগাছের কথা জিজ্ঞেস করুন।
