নাটোর, রাজশাহী
দিঘি আর পুরোনো বাগানে ঘেরা নাটোরের রাজাদের প্রাসাদ।
নাটোর বাংলা সাহিত্যে গাঁথা: জীবনানন্দ দাশের কবিতা বনলতা সেন “নাটোরের বনলতা সেন”-কে অমর করে রেখেছে, আর নামটি শুনলে আজও বাঙালি পাঠকের মুখে হাসি ফোটে। শহরটি এর কাঁচাগোল্লা নিয়েও সমান গর্বিত।
নাটোর রাজবাড়ি ছিল নাটোর রাজের কেন্দ্র; আঠারো শতকের শুরুতে প্রতিষ্ঠিত এই জমিদারি পরে বাংলার বৃহত্তম জমিদারিগুলোর একটিতে পরিণত হয়। এর সবচেয়ে বিখ্যাত শাসক রানি ভবানী, স্বামীর মৃত্যুর পর যিনি জমিদারির দায়িত্ব নেন এবং আঠারো শতকে কয়েক দশক তা পরিচালনা করেন। বাংলাজুড়ে, এমনকি বারাণসী পর্যন্ত মন্দির, রাস্তা, দিঘি আর অতিথিশালা নির্মাণের জন্য তাঁর দানশীলতা আজও স্মরণীয়।
রাজবাড়ির চত্বরে বড় তরফ ও ছোট তরফ নামে দুই ভবনগুচ্ছ, সঙ্গে মন্দির, দিঘি আর পুরোনো বাগান, সবই প্রাচীরঘেরা বিশাল প্রাঙ্গণে। অনেক কিছুই এখন জীর্ণ, তবে পানি আর গাছপালার মাঝে পরিবেশটি শান্ত।
নাটোরে আরেকটি প্রাসাদ আছে, আগের দিঘাপতিয়া রাজবাড়ি, এখন উত্তরা গণভবন নামে পরিচিত, রাষ্ট্রপ্রধানের উত্তরাঞ্চলীয় বাসভবন — একই শহরে আলাদা একটি ভ্রমণ।
ভোরে রাজশাহী থেকে রওনা দিয়ে এক–দুই ঘণ্টার জন্য পুঠিয়ার মন্দিরে থামুন।
দিঘি আর পুরোনো ভবনের মাঝে রানি ভবানীর রাজবাড়ির চত্বরে হাঁটুন।
শহরে খেয়ে নাটোরের বিখ্যাত মিষ্টি চেখে দেখুন।
দর্শনার্থীদের প্রবেশের সুযোগ থাকলে ফেরার আগে পুরোনো দিঘাপতিয়া রাজবাড়ি দেখে নিন।
অক্টোবর থেকে মার্চ, সকাল বা বিকেল; ধীরে হাঁটার জন্য চত্বরটি মনোরম
বাসে এক থেকে দেড় ঘণ্টায় নাটোর শহর; সেখান থেকে রিকশায় অল্প পথ রাজবাড়ি।
