বরিশাল
বিংশ শতকের গোড়ায় অ্যাংলিকান অক্সফোর্ড মিশনের তৈরি উঁচু লাল ইটের গির্জা, বরিশাল শহরের মাঝখানে, চারপাশে শান্ত, গাছে ছাওয়া প্রাঙ্গণ।
অক্সফোর্ড মিশন একটি অ্যাংলিকান মিশন, যা ঊনবিংশ শতকের শেষ দিকে অক্সফোর্ড থেকে বাংলায় এসে বরিশালে ঘাঁটি গড়ে; এখানে তারা গির্জা, বিদ্যালয় আর সেবামূলক কাজ চালায়। এর গির্জা, চার্চ অব দ্য এপিফানি, ১৯০০-এর দশকের শুরুতে নির্মাণ শেষ হয়, আর শহরের সবাই একে চেনে অক্সফোর্ড মিশন চার্চ নামে।
ভবনটি উঁচু, অনাড়ম্বর আর গাম্ভীর্যপূর্ণ লাল ইটের গির্জা; লম্বা প্রার্থনাকক্ষে সারি সারি খিলান-জানালা দিয়ে আলো আসে, চারপাশে লন, গাছ আর পুকুরসহ বড় প্রাঙ্গণ। দক্ষিণ বাংলাদেশের ঔপনিবেশিক আমলের সবচেয়ে নজরকাড়া ভবনগুলোর এটি একটি।
মিশন এখনো এখানে কাজ করে, আর গির্জাটি আজও বরিশালের খ্রিষ্টান সম্প্রদায়ের উপাসনার স্থান।
লঞ্চে এলে শহর জেগে ওঠার সময় ঘাটের কাছে নাশতা দিয়ে শুরু করুন।
গেটে অনুমতি নিয়ে লাল ইটের গির্জা আর তার শান্ত প্রাঙ্গণ ঘুরে দেখুন।
শহরের প্রধান সড়ক ধরে হাঁটুন, চা আর মিষ্টির জন্য থামুন।
নদীর ধারে লঞ্চ আর নৌকার আসা-যাওয়া দেখে শেষ করুন।
অক্টোবর থেকে মার্চ, সকালে বা পড়ন্ত বিকেলে; উপাসনায় যোগ না দিলে প্রার্থনার সময় এড়িয়ে চলুন
বরিশাল শহরের ভেতরেই; সদর রোড বা লঞ্চঘাট থেকে রিকশা বা অটোরিকশায় অল্প পথ।
