নারায়ণগঞ্জ, ঢাকা
প্রাচীন রাজধানী সোনারগাঁওয়ে উনিশ শতকের বণিকদের পরিত্যক্ত বাড়ির সারি, এক দিনেই ঘুরে আসা যায়।
সোনারগাঁও বাংলার কারুশিল্পের ঐতিহ্যের সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত: প্রাচীন এই রাজধানী মসলিনের জন্য বিখ্যাত ছিল, আর লোক ও কারুশিল্প জাদুঘরে আছে সারা দেশের কাঠের কাজ, মৃৎশিল্প, নকশিকাঁথা, ধাতুর কাজ আর মুখোশ। জাদুঘর চত্বরে কারিগররা নিজেদের জিনিস বিক্রি করেন, আর ফাউন্ডেশন প্রতিবছর লোক ও কারুশিল্প মেলা আয়োজন করে — মেলার সময় ঘুরতে চাইলে স্থানীয়ভাবে তারিখ জেনে নিন।
পানাম নগর ঢাকার দক্ষিণ-পূর্বে সোনারগাঁওয়ে পুরোনো বণিকদের বাড়িতে ঘেরা একটি সরু রাস্তা। সোনারগাঁও নিজে আরও অনেক পুরোনো: তেরো ও চৌদ্দ শতকে এটি ছিল পূর্ব বাংলার মুসলিম শাসকদের কেন্দ্র, আর পরে মোগলদের বিরুদ্ধে লড়া বারো ভূঁইয়াদের নেতা ঈসা খাঁর ঘাঁটি।
পানামের বাড়িগুলো মূলত উনিশ ও বিশ শতকের শুরুতে ধনী হিন্দু বণিকদের তৈরি, যাঁদের অনেকে কাপড়ের ব্যবসা করতেন। রাস্তার দুপাশে মুখোমুখি দুই ও তিনতলা বাড়ির সারি — খিলান, ঢালাই লোহার বারান্দা, কারুকাজ করা স্তম্ভ আর ইউরোপীয় ও দেশি রীতির রঙিন মিশেল। ১৯৪৭ সালের দেশভাগের পর বেশির ভাগ পরিবার চলে যায়, আর বাড়িগুলো ধীরে ধীরে ভগ্নদশায় পড়ে। এখন রাস্তাটি সংরক্ষিত ঐতিহ্যবাহী এলাকা।
কাছেই শিল্পী জয়নুল আবেদিনের উদ্যোগে ১৯৭৫ সালে প্রতিষ্ঠিত বাংলাদেশ লোক ও কারুশিল্প ফাউন্ডেশন; লেকসহ বিশাল চত্বরে সংস্কার করা সরদার বাড়িতে এর লোক ও কারুশিল্প জাদুঘর।
মহাসড়কের যানজট এড়াতে সকালের বাসে মোগরাপাড়ার দিকে রওনা দিন।
সরদার বাড়ির কারুশিল্পের সংগ্রহ দেখুন, চত্বর আর লেকের পাড়ে হাঁটুন।
জাদুঘরের কাছের দোকানে ভাত, ভর্তা আর মাছ।
বিকেলের নরম আলোয় রাস্তার এ মাথা থেকে ও মাথা হাঁটুন, বাড়ির সম্মুখভাগ আর লোহার কারুকাজ দেখুন।
অন্ধকার নামার আগে মহাসড়কে ফিরুন; সন্ধ্যায় শহরে ঢোকার পথে যানজট হতে পারে।
নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, সাপ্তাহিক কর্মদিবসে; মহাসড়কের যানজট এড়াতে ভোরে ঢাকা ছাড়ুন।
ঢাকা–চট্টগ্রাম মহাসড়কে দক্ষিণ-পূর্বে প্রায় ২৫ কিলোমিটার। বাসে মোগরাপাড়া, তারপর রিকশা বা সিএনজিতে সোনারগাঁও; যানজটসহ দেড় থেকে দুই ঘণ্টা ধরুন।
