মাগুরা, খুলনা
আঠারো শতকের গোড়ায় রাজা সীতারাম রায় মহম্মদপুরে যে রাজধানী গড়েছিলেন, তার লতাগুল্মে ঢাকা ধ্বংসাবশেষ — রাজবাড়ির দেয়াল, মন্দির আর তাঁর খোঁড়া বড় বড় দিঘি।
কর্মচারী পরিবার থেকে উঠে এসে সীতারাম রায় ভূষণা অঞ্চলের প্রভাবশালী জমিদার হন, আর আঠারো শতকের গোড়ার দিকে মহম্মদপুরকে রাজধানী করেন। তিনি একে সুরক্ষিত করেন, মন্দির গড়েন, পানির জন্য বড় বড় দিঘি খনন করান — তার মধ্যে রামসাগর আজও এখানকার সবচেয়ে বড় দিঘি।
ক্ষমতা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে তিনি মুর্শিদাবাদের নবাবি সরকারকে রাজস্ব দেওয়া বন্ধ করেন। মুর্শিদকুলী খানের পাঠানো বাহিনী তাঁকে পরাজিত করে; তাঁকে মুর্শিদাবাদে নিয়ে প্রাণদণ্ড দেওয়া হয়, প্রচলিত মতে ১৭১৪ সালে। তাঁর রাজধানী ধ্বংসস্তূপে পরিণত হয়।
আজ যা টিকে আছে তা গ্রামজুড়ে ছড়ানো: রাজবাড়ির ভেঙে পড়া ইটের দেয়াল, কয়েকটি মন্দিরের অবশেষ আর বড় দিঘিগুলো। জায়গাটি জাঁকজমক করে সংস্কার করা হয়নি, সেটাই এর আকর্ষণ — এক স্বল্পায়ু রাজ্যকে কল্পনা করার জায়গা, বিশেষ করে বঙ্কিমচন্দ্রের সীতারাম পড়া থাকলে।
মাগুরা থেকে লোকাল বাস বা ভাড়া সিএনজিতে খেতের মাঝ দিয়ে পূর্বে যান।
সীতারামের রাজবাড়ির টিকে থাকা দেয়াল আর তোরণ ঘুরে দেখুন।
পুরোনো মন্দিরের অবশেষ খুঁজে নিন, বসুন বড় দিঘির পাড়ে।
দুপুরের খাবারের জন্য শহরে ফিরুন।
অক্টোবর থেকে ফেব্রুয়ারি; সকালবেলা সবচেয়ে ভালো
মাগুরা শহরের পূর্বে মধুমতীর দিকে মহম্মদপুর উপজেলায়; লোকাল বাস বা সিএনজিতে প্রায় এক ঘণ্টা। মহম্মদপুরে পৌঁছে রাজবাড়ির কথা জিজ্ঞেস করুন; শেষটুকু ভ্যান বা অটোরিকশায়।
