বাগেরহাট, খুলনা
বিশ্বের বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন, বাংলার বাঘের আবাস: মোংলা থেকে নৌকায় অল্প সময়ে করমজল, অথবা পর্যটক নৌযানে কয়েক দিনে পূর্ব সুন্দরবনের গভীরে।
বনে যাঁরা কাজ করেন — মৌয়াল মধু সংগ্রাহক, বাওয়ালি কাঠুরে ও গোলপাতা সংগ্রাহক, আর জেলেরা — মৌসুমে অনুমতি নিয়ে বনে ঢোকেন; অনেকে আগে বনের রক্ষাকর্ত্রী বনবিবির কাছে প্রার্থনা করেন, যাঁর থান বনের কিনারা জুড়ে ছড়িয়ে আছে। মধুর মৌসুম সাধারণত বসন্তে শুরু হয়।
সুন্দরবন পৃথিবীর বৃহত্তম ম্যানগ্রোভ বন; গঙ্গা, ব্রহ্মপুত্র ও মেঘনা যেখানে বঙ্গোপসাগরে মিশেছে, সেখানে জোয়ার-ভাটার নদী, খাল আর দ্বীপের এক গোলকধাঁধা। বনটি বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে বিস্তৃত; বাংলাদেশ অংশ ১৯৯৭ সালে ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকায় ওঠে। এর নাম প্রায়ই ব্যাখ্যা করা হয় এখানকার অন্যতম প্রধান ম্যানগ্রোভ গাছ সুন্দরী দিয়ে।
বনটি রয়েল বেঙ্গল টাইগারের আবাস; সঙ্গে আছে চিত্রা হরিণ, বানর, বুনো শূকর, লোনা পানির কুমির, নদীর ডলফিন আর শত শত প্রজাতির পাখি। বনটি ঘূর্ণিঝড় থেকে উপকূলকে আড়াল করে, আর প্রজন্মের পর প্রজন্ম এখানে কাজ করা মৌয়াল, জেলে ও বাওয়ালিদের জীবিকা জোগায়।
মোংলা থেকে সবচেয়ে কাছের গন্তব্য করমজল, পশুর নদীর তীরে বন বিভাগের একটি কেন্দ্র; এখানে ম্যানগ্রোভের মধ্য দিয়ে কাঠের হাঁটাপথ, পর্যবেক্ষণ টাওয়ার আর কুমির ও হরিণের প্রজনন কেন্দ্র আছে। লাইসেন্সপ্রাপ্ত পর্যটক নৌযানে দীর্ঘ ভ্রমণে দুই-তিন রাত দক্ষিণে কটকা, কচিখালী ও হারবাড়িয়ার মতো জায়গায় যাওয়া হয়; সঙ্গে বনের পথে হাঁটা, সমুদ্রসৈকত আর ভোরের নিস্তব্ধ খাল।
ভোরে খুলনা থেকে রওনা দিয়ে সকালে মোংলা ঘাটে পৌঁছান।
নিবন্ধিত ট্রলার ভাড়া নিয়ে নোঙর করা জাহাজের পাশ দিয়ে পশুর নদী ধরে করমজলে যান।
ম্যানগ্রোভের মধ্য দিয়ে কাঠের পথে হাঁটুন, টাওয়ারে উঠুন, হরিণ আর বানর খুঁজুন।
কুমির ও হরিণ প্রজনন কেন্দ্র আর তথ্যকেন্দ্র দেখুন।
বিকেলে নৌকায় ফিরে মোংলায় খেয়ে বাসে খুলনায় ফিরুন।
নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, যখন আবহাওয়া শীতল আর নদী শান্ত; খারাপ আবহাওয়ায় ও মৌসুমি বন্ধের সময় ভ্রমণ স্থগিত থাকতে পারে
খুলনা থেকে বাসে মোংলা প্রায় ১–১.৫ ঘণ্টা, বাগেরহাট শহর থেকে প্রায় ১ ঘণ্টা। মোংলা ঘাট থেকে ভাড়া করা ট্রলারে পশুর নদী ধরে করমজল মোটামুটি এক ঘণ্টা। কয়েক দিনের ভ্রমণ শুরু হয় খুলনা বা মোংলা থেকে লাইসেন্সপ্রাপ্ত পর্যটক নৌযানে।
