সাতক্ষীরা, খুলনা
সুন্দরবনের তুলনামূলক নিরিবিলি পশ্চিম প্রান্ত, শ্যামনগরের মুন্সীগঞ্জ থেকে নৌকায় — ম্যানগ্রোভের খাল, বন বিভাগের ইকো-ট্যুরিজম কেন্দ্র আর বনের দোরগোড়ায় গ্রামীণ জীবন।
শ্যামনগরের মৌয়ালরা মৌসুমে মধুর জন্য বনে যান, আর কাঁকড়া শিকারি ও জেলেরা সারা বছর এর খালে কাজ করেন। বনে ঢোকার আগে অনেকে নদীর পাড়ের ছোট থানে বনের রক্ষাকর্ত্রী বনবিবিকে স্মরণ করেন। কাছের গ্রামগুলোতে মুন্ডা সম্প্রদায়ও বাস করে।
সাতক্ষীরার পশ্চিম সুন্দরবন বাংলাদেশ ও ভারতের যৌথ সেই বিশাল ম্যানগ্রোভ বনেরই অংশ, যা ইউনেস্কো বিশ্ব ঐতিহ্যের তালিকাভুক্ত। এখানে খোলপেটুয়া ও মালঞ্চের মতো নদীর ধারে বন এসে মিশেছে জনপদে, আর মুন্সীগঞ্জের গ্রাম থেকে দেখা যায় ওপারের তীর থেকেই বন উঠে গেছে।
মোংলার দিকের তুলনায় এদিকে পর্যটক কম, তাই পরিবেশ শান্ত আর ঘনিষ্ঠ। দিনের নৌভ্রমণে যাওয়া হয় বন বিভাগের কলাগাছিয়া ইকো-ট্যুরিজম কেন্দ্রে, যেখানে ম্যানগ্রোভের ভেতরে হাঁটাপথ আছে, আর সরু খাল ধরে, যেখানে মাছরাঙা, বানর আর চিত্রা হরিণের দেখা মিলতে পারে। লাইসেন্সপ্রাপ্ত নৌযানে দীর্ঘ ভ্রমণে আরও গভীরে, উপকূল পর্যন্ত যাওয়া যায়।
এখানকার গ্রামগুলো বনের সঙ্গেই বাঁচে: মধু সংগ্রাহক, কাঁকড়া শিকারি আর জেলেরা অনুমতি নিয়ে বনে যান, আর ২০০৯ সালের ঘূর্ণিঝড় আইলার স্মৃতি এখনো তাজা। এই ভ্রমণ যতটা গাছপালার, ততটাই বনের কিনারার এই জীবনের।
সকালে মুন্সীগঞ্জে বন বিভাগের অনুমতি আর গাইডসহ নিবন্ধিত নৌকার ব্যবস্থা করুন।
নদী ধরে ম্যানগ্রোভের খালে ঢুকুন, পাখি, বানর আর হরিণের খোঁজে চোখ রাখুন।
গাইডের সঙ্গে ইকো-ট্যুরিজম কেন্দ্রের হাঁটাপথ ধরে বনের ভেতরে হাঁটুন।
জোয়ার-ভাটা মিলিয়ে ফিরে কাঁকড়া-ভাত দিয়ে দুপুরের খাবার খেয়ে বাঁধ ধরে হাঁটুন।
নভেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, যখন আবহাওয়া শীতল আর নদী শান্ত; খারাপ আবহাওয়ায় ও মৌসুমি বন্ধের সময় ভ্রমণ স্থগিত থাকতে পারে
মুন্সীগঞ্জ শ্যামনগর উপজেলায়, সাতক্ষীরা শহর থেকে বাসে দক্ষিণে প্রায় ২–২.৫ ঘণ্টা। ঢাকা ও খুলনা থেকে কিছু বাস সরাসরি যায়। নদীর ঘাট থেকে বন বিভাগের অনুমতি নিয়ে নৌকা বনে ঢোকে; কলাগাছিয়া ইকো-ট্যুরিজম কেন্দ্র নৌকায় এক ঘণ্টার মতো।
