টাঙ্গুয়ার হাওরে হাউসবোটে এক রাত: সুনামগঞ্জের পানি, পাহাড় আর তারা

বর্ষায় সুনামগঞ্জের বড় একটা অংশ পানির নিচে হারিয়ে যায়। হাওর নামের নিচু অঞ্চলগুলো বৃষ্টি আর পাহাড়ি ঢলে ভরে হয়ে ওঠে যেন মিঠাপানির সমুদ্র, উঁচু ভিটার গ্রামগুলো ভেসে থাকে দ্বীপের মতো। টাঙ্গুয়ার হাওর এদের মধ্যে সবচেয়ে বিখ্যাত, আর একে জানার সবচেয়ে ভালো উপায় হাউসবোটে এর ওপর এক রাত কাটানো, দিগন্তে মেঘালয়ের পাহাড় রেখে।

তাহিরপুরের পথ

বাসে আসেন, হয় ঢাকা থেকে সরাসরি সুনামগঞ্জ, প্রায় ছয় থেকে সাত ঘণ্টা, নয়তো সিলেট হয়ে, সেখান থেকে সড়কপথে আরও প্রায় দুই ঘণ্টা। শহরটা সুরমার তীরে; আগে পৌঁছালে ঘুরে আসতে পারেন হাছন রাজা জাদুঘর, সেই মরমি কবির পারিবারিক বাড়ি, যাঁর গান আজও হাওরের গ্রামে গাওয়া হয়। এখান থেকে সিএনজি বা মোটরসাইকেলে তাহিরপুর, দেড় থেকে দুই ঘণ্টা। বর্ষায় রাস্তার দুই পাশে কেবল পানি; কোথাও কোথাও মনে হয় হ্রদের বুক চিরে চলা বাঁধ।

তাহিরপুর বাজার ব্যস্ত আর সাদামাটা: চায়ের দোকান, ভাত-মাছ, পাড়ে বাঁধা নৌকা। ঘাটে আপনার হাউসবোট অপেক্ষা করছে। কাঠের নৌকা, ছাদঢাকা ডেক, নিচে কেবিন বা ঘুমানোর জায়গা, আর মাঝিমাল্লারা রান্না করবেন, নৌকা চালাবেন, খেয়াল রাখবেন। ওঠার আগে দেখে নিন সবার জন্য লাইফ জ্যাকেট আছে কি না। যাচাই করা যায় এমন প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে বুক করুন, আর কী কী অন্তর্ভুক্ত তা লিখিতভাবে নিশ্চিত হোন।

খোলা পানিতে

ইঞ্জিন চালু হয়, নৌকা ঘুরে হাওরে বেরিয়ে পড়ে। কয়েক মিনিটেই ডাঙা মিলিয়ে যায়। চারদিকে পানি, নৌকার কাছে বাদামি-সবুজ আর দূরে রুপালি; মাঝে মাঝে কয়েকটি ঘর, গাছ আর মসজিদসহ গ্রামের ভিটা, আর কোমরসমান পানিতে দাঁড়িয়ে থাকা জলাবনের হিজল আর করচ গাছের সারি।

আর উত্তরে, আকাশের অর্ধেক জুড়ে মেঘালয়ের পাহাড়: খাড়া, গাঢ় সবুজ, প্রায়ই মেঘে মোড়া। বর্ষায় দেখবেন মেঘের স্তূপ ঢাল বেয়ে নেমে পানির ওপর দিয়ে ভেসে আসছে আপনার দিকে। বৃষ্টি এলে হাওরজুড়ে ধূসর পর্দার মতো আসে; গায়ে লাগার আগে ছাদে শব্দ শোনেন, তারপর চলে যায়, আলো ফিরে আসে।

টাঙ্গুয়ার হাওর রামসার এলাকা, আন্তর্জাতিকভাবে গুরুত্বপূর্ণ জলাভূমি আর মিঠাপানির মাছের প্রজননক্ষেত্র। পাশ দিয়ে জেলেনৌকা যায়, জাল ফেলছেন জেলেরা। শিশুরা ভিটা থেকে ভিটায় ছোট নৌকা বেয়ে যায়, যেন পৃথিবীর সবচেয়ে স্বাভাবিক ব্যাপার, আর এখানে সেটাই সত্যি।

হাওরে সাঁতার

বিকেলে নৌকা থামে ওয়াচটাওয়ার আর জলাবনের কাছে। বেশির ভাগ মানুষ এখানেই সাঁতার কাটেন। লাইফ জ্যাকেট পরুন, ভালো সাঁতার জানলেও: হাওর গভীর, ঝড় ওঠে আচমকা। তারপর মই বেয়ে নেমে পানির হাতে নিজেকে ছেড়ে দিন।

ওপরে পানি উষ্ণ, পা নিচে ঝুলতে থাকলে ঠান্ডা। চারপাশে গাছ, দূরে পাহাড়, মাথার ওপর বিশাল আকাশ, আর আপনি ভাসছেন। কেবল মাঝিরা যেখানে নিরাপদ বলেন সেখানেই নামুন, নৌকার কাছে থাকুন, রাতে বা ঝড়ে কখনো নয়।

দুপুরের খাবার রান্না হয় নৌকাতেই, আর সাধারণত সেটাই ভ্রমণের সেরা খাবার: সেদিন ধরা হাওরের মাছ, ঝোল বা ভাজা; হাঁসের মাংস; ভাত; আর সবজি, শুঁটকি আর ডালের ভর্তা। চুলে বাতাস নিয়ে ডেকে বসে খান।

সূর্যাস্ত আর তারা

বিকেল গড়ালে নৌকা রাতের জন্য তীরের কাছে নোঙর করতে এগোয়। পশ্চিমে পানির ওপারে সূর্য ডোবে, উত্তরের পাহাড় নীল, তারপর বেগুনি, তারপর কালো হয়ে যায়। গ্রামের ঘরে ঘরে বাতি জ্বলে। ব্যাঙ আর পোকামাকড় ডাকতে শুরু করে, পানি স্থির হয়ে আসে।

তারপর, আকাশ পরিষ্কার থাকলে, তারা। মাইলের পর মাইল শহরের আলো নেই, আকাশ ভরে যায় তারায়, আর শান্ত রাতে নিচের পানিতেও তাদের ছায়া পড়ে। নৌকার ছাদে শুয়ে দেখতে থাকেন। গান নেই: টাঙ্গুয়ার সংরক্ষিত এলাকা, কর্তৃপক্ষ শব্দ আর ময়লা ফেলায় বিধিনিষেধ দিয়েছে, তাই রাতটা নিঃশব্দ রাখুন আর প্লাস্টিকের একটা টুকরোও পানিতে ফেলবেন না। বিদ্যুৎ আর নেটওয়ার্ক অনিয়মিত; টর্চ আর চার্জ দেওয়া পাওয়ার ব্যাংক জরুরি।

নীলাদ্রিতে সকাল

ভোরে ঘুম ভাঙে পানির ওপর কুয়াশা আর মাঝিদের চা বানানোর শব্দে। নৌকা চলে সীমান্তের কাছে টেকেরঘাটের দিকে, নীলাদ্রি লেকে। এটি প্রাকৃতিক হ্রদ নয়, পানিতে ভরে ওঠা চুনাপাথরের পুরোনো খনি, আর এর বিশেষত্ব রঙে: গভীর, স্বচ্ছ নীলচে-সবুজ পানি, চারপাশে ঘাসে ঢাকা ছোট টিলা, ঠিক পেছনে ভারতের সবুজ পাহাড়। স্থির সকালে পানিতে পাহাড়ের ছায়া পড়ে।

লেকের চারপাশে হাঁটুন, দৃশ্য দেখতে নিচু টিলায় উঠুন। স্থানীয়রা নিরাপদ না বললে এখানে সাঁতার কাটবেন না: এটি খনি ছিল, গভীর আর খাড়া পাড়। সীমান্ত খুবই কাছে, তাই চিহ্নিত সীমার ভেতরে থাকুন আর সীমান্তরক্ষীদের নির্দেশনা মেনে চলুন।

কাছেই, অন্য মৌসুমে

তাহিরপুরের কাছে স্বচ্ছ যাদুকাটা নদীর তীরে বারিক্কাটিলা, উত্তর-পূর্বের সেরা নদীদৃশ্যের একটি দেখা যায় এই সবুজ টিলা থেকে। কাছেই শিমুলবাগান, শিমুলগাছের বিশাল বাগান, যা ফেব্রুয়ারি আর মার্চের শুরুতে লাল হয়ে ওঠে। সেটা শুকনো মৌসুম, যখন হাওর আলাদা আলাদা বিলে সরে গেছে আর শীতের পাখি এসেছে, তাই আবার ফিরে আসার একটা কারণ থেকে যায়।

দুপুরের দিকে তাহিরপুরে ফিরে সুনামগঞ্জের পথ ধরেন, হাওরটা এর মধ্যেই মনে হয় স্বপ্নের মতো।

এই ভ্রমণের পরিকল্পনা

• সেরা সময়: ভরা হাওর আর হাউসবোটের জন্য জুন থেকে সেপ্টেম্বর; পরিযায়ী পাখির জন্য ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারি, তখন পানি কম; শিমুলবাগানের ফুলের জন্য ফেব্রুয়ারি থেকে মার্চের শুরু।
• বাসে: ঢাকা থেকে সুনামগঞ্জে সরাসরি বাসে প্রায় ৬ থেকে ৭ ঘণ্টা; অথবা সিলেট পর্যন্ত বাসে (ঢাকা থেকে সিলেটের বাস), সেখান থেকে সুনামগঞ্জ প্রায় দেড় থেকে দুই ঘণ্টা। তারপর সিএনজি বা মোটরসাইকেলে তাহিরপুর। বাস খুঁজুন।
• নিরাপত্তা: নৌকায় বা পানিতে সব সময় লাইফ জ্যাকেট পরুন; রাতে বা ঝড়ে সাঁতার নয়; ঝড়ের পূর্বাভাস থাকলে ডাঙায় থাকুন।
• নিয়ম: এটি সংরক্ষিত এলাকা; শব্দ, ময়লা ও নৌকা চলাচলের বর্তমান নিয়ম যাওয়ার আগে জেনে নিন।
• আরও পড়ুন: আমাদের হাওর ভ্রমণ গাইড আর সুনামগঞ্জ জেলা গাইড।